6ème Étape: Notre-Dame du Coral à Mantet

(carte)

Réveil à 5h20, p'tit-dèj à 5h30, départ 6h15 pour la première des trois grosses étapes. Il fait déjà 29° !!!
07h, remontée facile de 4.6km jusqu'à la route du Col d'Ares. Normal on n'est pas encore faisandé !!! Le toutou du gérant à pris nos roues et ne nous lâche pas.
Cartes part à bloc dans la descente et saute le départ du GR ... Étourderie matinale !
Entame du GR un poil pentue, mais on pourra faire de belles portions sur le vélo. On tombe sur une piste dans la zone de Correc de Flameia.
(carte)
Puis le sentier reprend sur la gauche, roulant, rapide. Je surprend un cerf qui me regarde, puis fait volte-face et me fait voir son pompon, cavale dans le sentier avant de partir comme un boulet dans les fourrés. Zut, Crotte et je me traite de tous les noms d'oiseaux quand je me rends compte que la caméra n'a pas été mise en route par la télécommande et filmé cette rencontre. On recoupe la D115 pour descendre dans la zone des cabanes.
On se dirige vers l'accueil, on passe au-dessus de celui-ci pour aller au fond du vallon traverser le ruisseau et le suivre dans sa descente vers Prats.
Nous apercevons une première grosse construction, façon castel, signe de notre arrivée à Prats de Mollo.
8h15, pause café et remise à niveau des bidons. Nous entamons sur la D115a la longue remontée jusqu'à La Preste (carte) . On s'aperçoit un poil trop loin, qu'on a loupé le sentier qui suit le cours du Tech. Puis en 32x36 (9h40) et 22x28 dans des passages à 12% (10h09, 21.4km), la route forestière qui est goudronnée jusqu'au refuge des Forquets . On aperçoit au loin des lacets du Col de Roches Blanches. La pente se radouci en 7% à l'approche de la bifurcation pour Les Conques.

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... suite

On fait un crochet pour aller faire le plein au refuge des Conques. Finalement, comme il est ouvert on y fera la la pause casse-croûte (11h02, 25km, 36.4°). On engloutit rapidement des canettes rouges achetées avec une barquette de frites.
(carte)
Et nous repartons dans la difficile et longue, longue, longue ascension vers la Collada de Roques Blanques. Surtout la partie de piste après la citerne (13h14, 31km) qui récupère l'eau d'une source. Il fait 41°. On trempe les bandanas et nous nous aspergeons d'eau fraîche.
14' plus tard (13h28, 32km) on repasse au dessus de la source. J'amène le 22x28 à 5km/h sur une pente à 10%.
14h12, 36km, nous sommes au col. Photos, récupération.
(carte)
14h36, nous plongeons rapidement dans la descente, sous les gouttes d'un gros nuage d'un orage qui semble s'établir. On s'arrête quelques virages plus bas pour passer l'imper. Evidemment, ce ne seront que quelques gouttes, casses-bur..s et nous enlèverons les ponchos pour ne pas jouer les cocottes minutes dans la remontée (non prévue à la lecture des cartes) après le refuge Da Silva. (14h59, 42.3km)
Puis la descente rapide (15h16, 45.4km) reprend à partir de Jasse de Nouvallet (Jaça del Orriets sur la carte) jusqu'au col. (carte)
On débouche sur la route D6 du col de Mantet. On prend la première partie du GR : NUL ! On continue la descente par la route. Re-mauvaise pioche, la seconde partie est roulable. Pas la montée bétonnée où il faut s'arracher pour atteindre le gîte de La Cavale à Mantet (16h00).
Nos couches sont de nouveau sous les toits et fournaise. Marc a déjà son plan pour dormir dans le salon. Douche sans séchage pour trouver un peu de fraïcheur. Seul un petit coulissant et le vasistas du WC permettront de faire entrer un peu de frais cette nuit.
Le repas du soir est gargantuesque et bio, avec une bonne platrée de pâtes à notre demande. Ce soir on se contentera d'un fond de verre de vin pour accompagner le fromage, car demain il ne faudra pas pédaler carré.

Comme prévu, étape très difficile par la longueur, les pourcentages de la montée vers le col de Roques Blanques ... et la température caniculaire..

56km, 9.40km/h, 5h59 de pédalage, 9h45 de parcours, 5.74km/h de moyenne réelle. 1955m de positif.